Den tidigare kongresskandidaten Nicholas Jones har erkänt sig skyldig till anklagelser om att ha använt Covid-19-hjälpmedel för personliga utgifter och förfalskning av register.

Tidigare kongresskandidat erkänner sig skyldig till PPP-lånebedrägeri

Rättshandlingar avslöjade att 26-åriga Jones från Boise i Idaho ansökte om och fick Covid-19-hjälpmedel på totalt 753 600 USD via Paycheck Protection Program och Economic Injury Disaster Loans 2020. Jones hade tidigare intygat att medlen endast skulle användas för företagsrelaterade utgifter, men använde faktiskt ett betydande belopp för personliga och politiska utgifter.

Kriminell kandidat riktar in sig på hjälpprogram

Lönecheckskyddsprogrammet är ett företagslåneprogram på 953 miljarder dollar som grundades 2020 genom lagen om stöd, lättnad och ekonomisk säkerhet (CARES). Dess syfte är att hjälpa vissa företag, egenföretagare, entreprenörer och vissa ideella organisationer att fortsätta betala sina anställda. De som är berättigade kan ansöka om lågräntelån för att betala för sina löner och vissa andra arbetsrelaterade kostnader.

The Economic Injury Disaster Loans är för småföretag, små jordbrukskooperativ och de flesta privata ideella organisationer som ligger i ett deklarerat katastrofområde. De berättigade kommer att ha lidit betydande ekonomisk skada.

För att framstå som berättigad till medlen förfalskade Jones register för att dölja tusentals dollar av bidrag i natura från anställda i en rapport till den federala valkommissionen. Betydande belopp av pengarna han fick från båda biståndsprogrammen spenderades på t.ex. bilbetalningar, livförsäkringar och till och med politiska annonser.

Kongresskampanj finansierad av biståndsprogram

Ett uttalande på justitiedepartementets webbplats avslöjade mer detaljer om hur Jones försökte lura programmen: “2020 kandiderade Jones som kandidat för det amerikanska representanthuset. Jones sa till anställda i sitt lilla företag att de kunde fortsätta att få sina normala löner om de arbetade med hans kongresskampanj.

“Anställda rapporterade att de arbetade på uppdrag av Jones kongresskampanj och betalades ut tusentals dollar i löner genom Jones småföretag, inklusive, delvis, med medel som Jones hade fått som en del av ett PPP-lån. Efter att ha förlorat primärvalet fick Jones sin kampanjkommitté att lämna in en kampanjfinansieringsrapport till FEC, som utelämnade alla bidrag in natura från någon annan enhet eller individ än Jones, inklusive tusentals dollar i naturabidrag till hans kampanj i form av anställdas tid och arbete.”

Jones riskerar ett maximalt fängelsestraff på 40 år

Jones erkännande av skyldig till anklagelser om bedrägeri och förfalskning av dokument hördes i den amerikanska distriktsdomstolen i Idaho. Han kommer att dömas vid ett senare tillfälle, med maxstraffet 40 års fängelse. Den faktiska domen kommer att avgöras av en federal distriktsdomare som kommer att överväga de amerikanska riktlinjerna för straffutmätning samt många andra lagstadgade faktorer.

Tillkännagivandet av fallet gjordes av biträdande justitiekansler Kenneth A. Polite, Jr. vid justitiedepartementets kriminalavdelning, tillsammans med USA:s advokat Rafael M. Gonzalez, Jr., för District of Idaho. Med dem för tillkännagivandet var specialagent Dennis Rice från FBI:s Salt Lake City Field Office, som var närvarande på grund av att FBI fortfarande genomför sin egen utredning av fallet.

Få de senaste rubrikerna från Small Business Trends. Följ oss på Google Nyheter.

Bild: Depositphotos