Investmentbolag har som idé att utföra investeringar i andra aktiebolag, själva grundverksamheten går ut på att både köpa och sälja aktier i andra verkamheter. Varje investering som ett investmentbolag har gjort kallas portföljbolag. På detta sätt så liknar ett invest bolag en fond på många sätt. Detta då idé är att investera i andra bolag som med en fond. Skulle investmentbolaget bli börsnoterat, så är det möjligt för utomstående individier att köpa aktier i bolaget, där de både kan äga börsnoterade aktier samt aktier i onoterade företag.
Det finns två olika sorters investmentbolag. Den första varianten har som syfte att via aktieplaceringar öka värdet långsiktigt på aktieägarnas innehav. Den andra varianten av investmentbolag fungerar som ett holdingbolag, där syftet är att hantera, styra och kontrollera underliggande dotterbolag.